Haaland bị loại khỏi đội hình xuất phát: Chiến thuật hay dấu hiệu sa sút?
Tiền đạo ghi bàn hàng đầu của Manchester City, Erling Haaland, đã bất ngờ bắt đầu trận đấu với Wolves từ băng ghế dự bị. Đây là lần đầu tiên trong mùa giải Premier League 2023/24, cầu thủ người Na Uy không có tên trong đội hình chính thức của "Citizens".
Trước đó, Haaland đã liên tục ra sân trong 22 vòng đấu Ngoại hạng Anh và ghi được 20 bàn thắng. Tuy nhiên, phong độ ghi bàn của anh đã có dấu hiệu chững lại đáng kể. Bàn thắng gần nhất của "cỗ máy ghi bàn" này từ tình huống bóng sống đã diễn ra từ tháng 12 năm ngoái.
Quyết định của HLV Pep Guardiola được đưa ra trong bối cảnh Haaland thể hiện màn trình diễn dưới mức mong đợi ở những trận gần đây. Anh đã không để lại dấu ấn trong trận thua Manchester United và bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn ở trận thua sốc trước Bodo/Glimt tại Champions League.
Chia sẻ với Sky Sports, nhà cầm quân người Tây Ban Nha tiết lộ: "Lịch thi đấu quá dày đặc. Tôi muốn giúp cậu ấy có chút thời gian nghỉ ngơi về mặt tinh thần và thể chất. Việc lựa chọn đội hình luôn dựa trên niềm tin rằng đó là điều tốt nhất cho trận đấu hôm nay".
Sau thất bại ở Champions League, chính Haaland cũng đã lên tiếng xin lỗi người hâm mộ vì màn trình diễn kém cỏi: "Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm vì đã không chuyển hóa được những cơ hội thành bàn thắng. Tôi chỉ có thể gửi lời xin lỗi đến tất cả CĐV... kết quả này thật đáng xấu hổ".
Một yếu tố chiến thuật quan trọng khác là trận đấu then chốt sắp tới. Manchester City sẽ đối đầu Galatasaray ở lượt trận cuối vòng bảng Champions League. Đội bóng thành Manchester buộc phải thắng để nuôi hy vọng đi tiếp trực tiếp, nếu không sẽ phải xuống chơi vòng play-off.
Kịch bản phải dự vòng play-off là điều "thầy trò" Guardiola muốn tránh bằng mọi giá, sau thất bại nặng nề trước Real Madrid ở mùa giải trước. Việc cho Haaland nghỉ ngơi trước Wolves rõ ràng nhằm mục đích giữ anh ở trạng thái tốt nhất cho trận cầu sinh tử tại Thổ Nhĩ Kỳ.
Dù vắng mặt tiền đạo chủ lực, Man City vẫn dễ dàng đánh bại Wolves với tỷ số 2-0 nhờ công của Omar Marmoush và Antoine Semenyo.
